Împăratul roman Publius Aelius Hadrianus a fost crescut sub tutela rudei sale Ulpius Traianus și s-a căsătorit cu nepoata lui Traian, Vibia Sabina, în anul 100. A participat la ambele războaie dacice, în calitate de guvernator al Siriei fiind proclamat împărat în 117.
Hadrian a încetat imediat politica de cucerire a lui Traian și și-a dedicat domnia întăririi tărâmului intern. Într-un contract de pace încheiat cu regele parților, acesta s-a abținut de la teritoriile câștigate de Traian mai devreme, a respins sângeros o rebeliune a generalilor și a forțat Senatul oponent să accepte politica sa defensivă. Pentru a-l promova, a construit zidul lui Hadrian în nordul Angliei în 124 d.Hr. și zidul Limes în Germania. A reorganizat administrația, a reformat sistemul de recrutare, a fondat orașe, a sprijinit fermierii și a uniformizat legislația.
Orașul său preferat a fost Atena, pe care a extins-o și a înfrumusețat-o. Ca un adevărat grecofil, a fost primul împărat roman care a purtat barba de filozof.
Hadrian a murit fără copii, succesorul său a fost Antoninus Pius pe care l-a adoptat.
Christoph